八重山毎日新聞社

　旧盆中日の29日、石垣市明石集落で地域行事「明石エイサー」（明石公民館主催）が開催された。コロナ前に実施していた明石エイサー祭りから規模を縮小し、昔の形に戻して旧盆エイサーを行った。今回は、明石集落とゆかりがある沖縄本島読谷村の楚辺青年会（大城滉介会長）も初参加。子どもエイサーや舞踊、ゲストライブもあり、地域住民総出で楽しんだ。

　明石公民館（伊波誠館長）は新型コロナウイルス禍の3年間、エイサー祭りの在り方を見直した。地域の高齢化が進み、若者不足で継続開催が厳しいと判断。〝原点回帰〟で「先祖供養」「伝統行事」に重きを置くことを決めた。

　明石エイサーは、38年前（1985年）に楚辺集落から指導者を招き指導を受けて現在の形になっている。特徴は手踊り。男踊りは空手の形が基本になっているという。

　今回、楚辺公民館からも館長を含め50人近くが来場。本家のエイサーを力強く披露した。

　明石公民館は、地謡の歌に合わせて迫力ある「明石エイサー」を演舞。会場には大きな指笛や拍手が響いた。

　明石小学校・あかし幼稚園・明石小卒業生による元気な「子どもエイサー」、舞踊クラブによる桃里節、高那節の舞踊もあった。

　明石公民館の伊波館長は「地域の皆さんに楽しんでもらえるエイサーを今後もしていきたい」と力強く語った。

　来場した井上富夫さん（81）は「38年前公民館長をしていて、楚辺からメンバーが来て習ったことを思い出した。この年になっても太鼓の音が鳴ると血が騒ぐ」と感慨深そうに話した。

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