八重山毎日新聞社

　小学生らが石垣島を徒歩で一周する2023年度石垣島探訪ウルトラウォークが3日間の日程を終えて9日、小学生11人、高校生6人の計17人が総距離約60㌔にも及ぶウルトラウォークを完走した。ゴール地点の石垣市役所では、保護者や市職員、来庁者が見守る中、手を振って笑顔でフィニッシュ。子どもたちの顔からは達成感が満ちあふれた。

　炎天下のなか迎えた初日とは打って変わり、最終日のこの日の天候は雨。伊野田小学校を午前8時に出発後、途中の星野商店で約1時間、雨宿りをして過ごした。

　3日目は、星野海岸で市教委の職員を講師に、星野集落に伝わる人魚伝説について講話を受けた。その後は雨が降りしきるなか一生懸命歩き続け、救護車を利用しながらも約17㌔の行程を歩き切った。

　新川小学校6年の迎里雫珠さん（11）は「この3日間で自然の過酷さを知ると同時に、歩くことで初めて分かる発見がたくさんあった。すごくきつかったけど、ご飯をたくさん食べたり、遊んだりしてすごく楽しかった」と笑顔。

　石垣市キッズｊｏｂサポーターの西泊いつささん（八重山農林1年）は「石垣島についてたくさん知ることができた。こういう活動は初めてで不安と緊張でいっぱいだったけど、無事に歩き切れてよかった」と振り返った。

　団長の吉村安史いきいき学び課課長は「大自然の石垣島の厳しさや優しさを肌で感じてゴールできた。仲間たちと励まし合い助け合いながら完走できた。これからも感謝する心を日々もって過ごしてください」とあいさつ。

　﨑山晃教育長は「達成感にみなぎった顔を見られてうれしい。過酷に感じたこともあったと思うけれど、しっかりやり切ってすばらしい。一歩一歩歩むと必ずゴールにつながることを体験できたと思うので、これからの生活でもいかしていってください」とたたえた。

　子どもたちは今後、今回の体験で得た学びなどをまとめ、26日に各校ごとにプレゼンテーションを行う予定。

　完走者は次の皆さん

　▽狩俣悠斗（伊野田小）、平良海人（同）、佐久川裕之助（川原小）、与那覇湊（同）、石垣吏琥（同）、高宮城浩之（真喜良小）、﨑山心愛（同）、新崎匠真（新川小）、迎里雫珠（同）、徳井彩花（同）、宮良伽奈（同）

　▽石垣市キッズｊｏｂサポーター＝比屋根拓真（八重山商工）、外間琴海（同）、玉那覇絆（同）、西泊いつさ（八重山農林）、西里笑海（同）、豊川ゆい（同）

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