八重山毎日新聞社

　沖縄県が17日に大型クロマグロ（本マグロ）の採捕停止命令を発出したことに伴い、八重山漁協の今期の本マグロ漁が同日終了し、20日に最後の水揚げがあった。八漁協によると今期は約73㌧（367本）の水揚げがあり、県全体の漁獲量156㌧の約半数を占めるなど豊漁だった。

　今期は全体的に出足が鈍く、県からの採捕停止命令も前年より9日遅れとなった。八漁協によると、4月4日に第1号の水揚げがあったが、その後は4月末までまとまった本数が揚がらず、計36本にとどまった。最盛期は5月のゴールデンウイーク明けと例年より遅れて到来したが、水揚げ量が一気に急増。トン数は前年比約1㌧減となったが本数は15本増となった。

　八漁協では20日、操業を終えたマグロはえ縄漁船4隻が本マグロ計18本を水揚げ。うち11本が県外市場へと出荷された。

　このうち9本を水揚げした第一源丸（9・7㌧）の座波幸次船長（63）は「ことしは（マグロの）集団が入ってくるのが遅くてまばらだった印象。揚がりだしてから終わりまでは早かった。今期は合計28本で昨年よりは多いのでまあまあかな」と振り返った。7本は島外市場へ空輸したといい「良い値がついてほしい」と期待した。

　資源管理を目的とした漁獲枠制限に関しては理解を示しつつ「せめて5月いっぱいは操業させてほしい」と本音も。漁獲制限が近くなるとマグロを釣り上げていても釣果を求め、操業時間が長くなり、身質も落ちる「悪循環」に陥る傾向にあるという。「まだまだ（漁場に）マグロはいるし、6月に産卵する個体もいる。トン数の制限よりも期間を定めてほしい」と話した。

　八漁協市場課によると、県外市場では1㌔あたり平均2000円台中盤を推移。最高値は㌔1万1000円だった。またことしは200㌔超えの個体が少なく、160～170㌔の比較的小ぶりなマグロが多かったという。

　同課の田中俊継課長は「八重山は漁場が近い分鮮度を売りにしており、熊本を中心とした県外市場から高い評価をいただいている。今後も新鮮でおいしい石垣島マグロをＰＲし、多くの方々に召し上がっていただきたい」と語った。

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