八重山毎日新聞社

　石垣市民会館でのこと。舞台に向かって私が座っている真ん中を中央席だとすると残りは左手側、右手側席といえる▼この日は人気舞踊研究所の公演、早い時間から席が埋まりだした。席取りを頼まれた方だろうか。舞台に向かって右手奥の空いている3席を見つけ、抱えていたバッグ、公演パンフを順に置き、奥の席に自身が腰を下ろし、背後に3カ所ある出入り口に注意を払っていた▼じき待ち人が現れたのか立ち上がって大きな声で呼び掛けたが気づいてくれない。そこで携帯電話をかけ始めた。相手が電話に応じると手を振って「西側だよ。西、ハッサー西」と連呼を始めた▼隣の移住者らしきカップルは含み笑い、芸通らしい地元客は「何列目の何番だと言えば分かりやすいのに」と。でも、ちゃんと誘導できた。そういえば私も道案内ではよく方角を口にすることに気づいた▼白保では国道交差点にＡＢＣを表示、Ａを右、左に曲がって何軒目と言えば、泥酔していてもタクシーはきちんと家の前で降ろしてくれるという▼今年の宮良公民館（宮良永秀館長）でも緊急車両や初めての来訪者のために国道交差点に北1～南1～の表示を掲げた。ただ私のような者が「食べ盛りの若者に人気の西食堂は北4から北へ進んで東側」と言ってしまわないか心配。（仲間清隆）