八重山毎日新聞社

　竹富町の訪問税（仮称）が目を引いている。審議委員会が「2000円が妥当」（10日付1面）と判断したからだ。観光客の意向調査に沿って500円、高くても1000円と予測していたので耳を疑った▼税率の審議は非公開で、事務局の税務課は数字の公表に慎重だったが、終了後の取材に委員長が明らかにした。とかく行政の計画のたぐいは決定後に公表して混乱を招くケースがあるので、その時点での案を出すのはいいことである▼同税は島に関係なく一律にかかる。2000円になれば石垣島に一番近い竹富島で往復1700円から3700円と倍以上に、一番遠い波照間島では同8750円から1万750円と航空路の石垣―那覇片道運賃並に▼年間100万人が訪れれば20億円、50万人でも10億円の税収となる。町に莫大な収入をもたらすことになるが、観光客が減ることも想定される▼そうなれば船会社や観光事業者にとっては死活問題。オーバーツーリズムの抑制につながるだろうが、観光客の少ない島にとっては誘客の足かせ。「八重山は一つ」と言われている石垣市民や与那国町民も原則、徴収対象▼さまざまに議論を呼びそう。観光、財源確保のあり方なども問われてこよう。決定までにはまだ時間はある。じっくり検討を。（比嘉盛友）