八重山毎日新聞社

　台湾鉄道の列車で花蓮駅に近付くと、車内放送から「カリンコ」というフレーズが流れてくる。日本統治期に「かれんこう（花蓮港）」と呼ばれた名残で、先住民族のアミ族は花蓮のことを今も「カリンコ」と呼ぶ▼知らぬ間に先住民族の言葉に触れている。そんな環境が台湾にはある▼与那国町内の小学6年生がホームステイでお世話になっている花蓮県光復郷のタバロン小学校は、日本統治期に「タバロン公学校」として創立し、26年に「富田公学校」と改称された。戦後、何度かの改名をへて、94年に現在の校名になり、「タバロン」がよみがえった▼地域の人たちが「先住民集落の伝統的な地名」を学校名にするよう求めた末のことである。「どぅなん小学校」という学校名を求めて与那国島の人たちが運動を起こし、実現させたようなものとでもいうのだろうか▼同校の校門には「タバロンの学校」を意味するアミ語の表示がある。給水塔を見上げると、高い場所にアミ語で「こんにちは」と大書。ホールの入り口には「集まる場所」を意味するアミ語▼このところのニュースを見るだけでも、与那国での方言サミット開催（17日付本紙8面）やしまくとぅば講師の認定（29日付本紙1面）があった。言葉へのこだわりでもタバロンと八重山はつながれる。（松田良孝）