八重山毎日新聞社

　右足で真ん中のペダル、左足で左側のペダルを踏んで右手でキーを回す。左手でレバーを左上にシフトする。それから右足を真ん中から右側のペダルに移してゆっくり踏み込みながら左足のペダルを戻していく。これってなーんだ？▼そう、マニュアル（ＭＴ）車の発進操作。ペダルは真ん中がブレーキ、左側がクラッチ、右側がアクセルである▼1速で発進すると、すかさず左足でクラッチを踏み込んで左手で2速に。右足と左足を交互に動かしながら3速、4速と加速させていく。曲がるときや停止するときは3速に入れてエンジンブレーキ。そんなことを毎日やっているが、言葉にすると意外とややこしい▼それに比べてオートマ（ＡＴ）車は楽ちん。ギアチェンジもクラッチ操作も必要ない。Ｄレンジに入れてアクセルペダルを踏むだけでいい。渋滞時にはＤのままブレーキペダルを緩めるだけで進むので便利。エンストがないので坂道発進も心配ない▼20代でマイカーを初めて購入してから現在で3台目になるが、いずれもマニュアル車にしている。ＡＴ車だと、自分で車を動かしているという実感が持てない。左足が手持ちぶさたになる▼アクセルとブレーキの踏み間違いによる誤発進を原因とする交通事故を見るにつけ、ＭＴ車だったら…と思う。（比嘉盛友）