八重山毎日新聞社

　ハワイ州カウアイ郡との姉妹都市締結から10月６日で20周年の節目を迎えるのを前に、石垣市は同２日、デリック・カワカミ郡長らを招いて歓迎式などを行い、交流を加速させるための覚書に調印する。学生や市民、企業の交流を促進するプログラムにつなげる考えだ。

　市とカウアイ郡は１９９９年に姉妹都市を締結。２００４年からは毎年、中学生を派遣している。１９６３年の姉妹都市提携議決から50周年を記念した２０１３年の事業では市民訪問団「市民の翼」がカウアイ郡を訪れている。

　カワカミ郡長を団長とした公式訪問団とハワイ大学カウアイ・コミュニティ・カレッジのヘレン・コックス学長ら合わせて14人が10月２日から５日までの間、滞在。10月３日の市主催のアイランダーサミット石垣にも参加する。

　歓迎式では20周年記念宣言を行い、中山市長、石垣市議会議長、カワカミ郡長、カウアイ郡議会副議長が今後のさらなる友好親善の推進を誓う。

　市役所では10月１日から11日までカウアイフェアーパネル展を開催、交流の歴史を紹介する。

　中山義隆市長は市役所で会見し、「これを機に石垣市とさらなる友好の絆を強めていきたい。カウアイを身近に感じていただけるよう市民のみなさんもパネル展などに訪れてほしい」と呼び掛けた。

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