八重山毎日新聞社

　【波照間】旧盆中日の14日、最大の祭祀（さいし）行事「ムシャーマ」が島を挙げて行われた。前組（前集落）、西組（冨嘉、名石集落）、東組（北、南集落）の５集落３組が、それぞれ弥勒を先頭に仮装行列「ミチサネ」で農作業や漁の様子を再現、子孫繁栄と豊漁豊作を祈願した。棒（ボー）や太鼓（テーク）、舞踊や念仏踊り（ニンブチャー）など多彩な奉納で先祖を供養した。

　島は、伝統芸能を堪能しようと訪れた観光客や関係者らであふれた。午前９時15分に前組、西組、東組の順に、ミチサネが各集落を出発。稲の収穫を再現するマミドーマ、精米作業を表す稲摺り（イニシリ）、豊漁を意味する魚釣りなどを披露しながら、波照間公民館を目指しにぎやかに練り歩いた。道化役のブーブザーが行列におどけたしぐさでいたずら、観客の笑いを誘った。

　広場では「座の芸能」として島の青年らが「棒」、児童生徒らが「太鼓」を奉納した後、輪になってニンブチャーを踊った。午後からは広場の舞台で奉納があり、総勢約１７０人が出演した。東組がコームッサ、西組がシーシン棒など伝統芸能を披露したほか、一番狂言（コンギ）で笑いを誘った。

　仲底克彦館長は「台風の影響と人手不足により、各村とも準備には大変苦労したと思う。今後ムシャーマを継続するためには、郷友会の皆さまの協力がさらに必要になる」と結束を呼び掛けた。 　北集落の女性（90）は「幼い頃からずっと見ているムシャーマ。昔から変わらない」と顔をほころばせ、「孫やひ孫にもずっと続けてほしいが、県外に住んでいる子もいるので仕方ない面もある」と複雑な心境をのぞかせた。

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