八重山毎日新聞社

　東京都内で５日に開催された直接打撃制の第48回オープントーナメント全日本空手道選手権大会（主催・一般社団法人国際空手道連盟極真会館）で、沖縄県代表として壮年男子無差別Ｂ（50代の部）に出場した極真空手石垣道場責任者の田福雄市（51）が初優勝の快挙を成し遂げた。八重山初。

　持ち前のパワーとスタミナで初戦から決勝まですべての試合で本戦勝利。決勝では前々回王者を５ー０の判定で下した。同道場は全日本大会で多数の上位入賞者を輩出しているが、日本一は石垣道場発足23年目にして初めて。田福は、後進の指導の傍ら自らの鍛錬も怠らず悲願を達成した。

　田福は、４年前の現役復帰以降一度も結果を残せなかったことから、パワー重視の組手スタイルを一新。ウエートトレーニング以外に、自転車やサーキットなどを導入してスタミナアップを図るなど、１日４～５時間の練習を積んできた。体重を10㌔以上落とすなど、動きに自信を得て大会に臨んだ。

　田福は「おかげで試合中にスタミナが切れる心配がなくなったので、全日本では自信を持って戦えた。私の一番の目標は優秀な選手を育てることと、地域の未来を担う子どもたちに武道精神を伝えていくこと。これからも子どもたちといっしょに頂点を目指し、日々精進していきたい」と話している。

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