八重山毎日新聞社

　待機児童の解消に向けて４月からインターネットを活用した通信教育で保育士養成を行っている石垣市と学校法人大庭学園（那覇市、大庭憲理事長）は、テレビ会議システムとプロジェクションマッピングの技術を活用して、高解像度と高音質でリアルタイムな通信教育授業が行えるＮＥＣ社製の「Ｓｍｏｏｔｈ ＳＰＡＣＥ（スムーススペース）」を県内で初めて導入した。後期授業が始まる10月から利用開始する。22日午後、石垣市ＩＴ事業支援センター研修室で双方を結び、関係者を交えて発表した。

　離れた空間と空間を臨場感をもって接続する環境を実現します。

　「Ｓｍｏｏｔｈ ＳＰＡＣＥ」は、二つのカメラ映像を合成して投影することで遠隔で行われる授業の臨場感を創出したほか、専用高速回線のインターネットＶＰＮを利用して従来のインターネット電話サービスよりも快適な授業環境を実現した。

　事業費は約１６００万円。沖縄離島活性化推進事業費補助金を活用。今後は高等教育機関と連携した通信教育誘致も目指す。

　市福祉部によると、２０１７年４月末現在の待機児童数は31人。18年４月までに市内では新たに六つの保育施設が開所を予定。全体の園児定員が４１１人になることから、保育士を現在（ことし３月末時点）の３６９人から４１９人に増やす計画で、市と大庭学園は２年課程で保育士資格や幼稚園教諭免許取得に取り組んでいる１期生に加えて、新たに２期生の募集も発表した。進学説明会は９月23日、願書受け付けは10月１日を予定している。

　中山義隆石垣市長は「本島で授業を受けているような環境となり、２期生の募集を開始して保育士の人材確保を目指す」と期待。

　大庭荒学校長は「新たな機器の導入で学生間の距離が近くなった。那覇と石垣の遠隔授業で石垣市の保育者を確保したい」と話した。

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