八重山毎日新聞社

　全日本空輸㈱（ＡＮＡ）は22日午前、国内で初めて導入した最新鋭の中型機、ボーイング７８７—９型機（座席数３９５席）を羽田—石垣路線に初就航させた。

　同機は、７８７—８型機の胴体を延長したモデルで、同８型機から座席・貨物ともに約１.２倍拡大。燃費性能も23％向上するなど高い運航性能を備えている。

　機内は新テクノロジーの採用で客室内湿度や耳への気圧負担を軽減、窓の大きさを広くするなど快適性もアップした。座席はプレミアムクラス18席、普通席３７７席となっている。

　ＡＮＡによると、羽田—石垣路線の通年搭乗率は約85％と高率で、同機を投入することで高い需要に対応し、利便性の向上と冬場の集客につなげる狙い。

　同路線への本格的な投入は11月以降に予定され、利用客の多い週末のダイヤに組み込む。

　ＡＮＡ石垣支店の菅隆宏支店長は「東京から石垣便の予約が取れなくて那覇経由で来島するケースが多い。機材を１タイプ大きくして利便性を高めたい」とし、観光客が落ち込む冬場の機材大型化には「年末年始も控えるほか、引き続き需要はあるので問題はないとみている」と期待した。

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