八重山毎日新聞社

　「命草ＮＵＣＨＩＧＵＳＡ」をテーマに２月７日から２日間、石垣市健康福祉センターでハーブフェスティバルｉｎ八重山を初開催した八重山地区ハーブフェスティバル実行委員会（会長・中山義隆石垣市長、委員16人）は27日、市役所で最終の会議を開き、「産業振興につながる」として継続する方向性を確認した。今後、フェスタの内容、組織体制、運営方法などを検討していくことになる。

　フェスタには予想の２５００人を大きく上回る約９０００人が来場。実行委は「当初計画を超える大きな成果を上げることができた」とする事業報告をまとめた。

　委員からは「八重山の自然の素晴らしさ、健康都市をＰＲできる」「今回が始まり。継続して開催すれば地域振興につながると確信する。命草をブランドにしたい」などと継続を望む意見が相次いだ。

　実行委を支えたワーキンググループへのアンケートでも、回答したメンバー（22人）の８割超が「また参加したい」と答え、農林水産業への効果についても「ある」とした。

　「命草」についてどのようなブランドにしていきたいか聞いたところ、「健康」「安心・信頼」「品質」「伝統」「親しみ」の順に多かった。

　中山市長は「来年も開催してもらいたいという声をたくさんいただいた。命草は産業振興の柱になる可能性がある。しっかり育てていきたい。継続する方向で進めたい」と述べた。

　事務局長を務めた岩下幸司農水部長は「今回は一括交付金を活用できたが、次回は協賛金なども考えないといけない。フェスタの内容が多岐にわたるので、体制を組み直し、竹富、与那国を含めてやってもらいたい」と要望した。

　フェスタの収支決算は予算額７６５万円に対し、決算額は６００万円だった。

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