八重山毎日新聞社

　南ぬ島石垣空港は７日、３月７日の開港から半年を迎える。開港による観光需要の高まりを見込んだ新規路線の開設、既存路線の拡充などにより、１日当たりの発着便数は定期便だけで現在81便と、旧空港の平均60便前後を大幅に上回っている。台湾線が就航する日は83便、13日から就航するピーチの那覇線が加わると85便に増え、開港から半年で“超過密空港”の様相を呈する。

　県から管理を委託されている石垣空港管理事務所（所長・上地正宏石垣市空港課長）によると、３月７日からの乗降客数は８月24日時点ですでに１００万人を突破、８月31日末現在で１０４万８２０６人を数えた。６月の乗降客数14万９９１５人は、全国の空港で18番目。地方管理空港では神戸の18万４８２人に次いで２番目に多く、国管理の函館、大分、高松、北九州をもしのぐ。

　石垣空港は午前８時10分の始発から午後８時25分の最終まで計83便が運航。午前10時台は13便が離着陸する最も混み合う時間帯で、ピーチの石垣発便を加えると14便になる。このほか海上保安庁の機材やプライベート機の利用もある。

　空港管理事務所は、旧空港より６人多い19人体制（非常勤９人含む）で管理業務に当たる。上地所長は「スポットのやりくりに苦慮している。とくに遅延が出た場合、後の便まで影響する」と話した。

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