八重山毎日新聞社

　環境省那覇自然環境事務所西表自然保護管事務所は2日、西表の県道由珍橋東付近でイリオモテヤマネコが交通事故死したと発表した。今年に入って3件目で、過去最多を記録した2001年の5件を上回るペースで推移しており、同所では「特に夜間はスピードを控えめにし、野生動物の飛び出しに十分注意してほしい」と呼びかけている。 　同所によると、5月1日午後9時25分ごろ、事故を起こしたドライバーから西表野生生物保護センターに通報があった。午後10時ごろ職員が現場に到着したが、すでに死亡していた。個体は検査などのため鹿児島大に送られた。 　死亡個体は成獣のメスで、体長約78センチ、体重2870グラム。センターのモニタリング調査で04年から由珍から高那にかけて定住し、毎年出産も確認されていた個体で、1月に同地区で交通事故死したオスとペアだったとみられるという。 　ヤマネコの目撃、衝突、死体発見などの情報は同センター(85-5581)まで。365日24時間対応。特に当事者による通報は迅速な回収と今後の事故対策上、「極めて重要」として「万一の場合は協力を」と呼びかけている。

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