在沖米海軍が石垣島沖合に停泊させた…

　在沖米海軍が石垣島沖合に停泊させた揚陸艦に、八重山防衛協会の会員らを招待する催しを計画し、その送迎のため、米軍ヘリ2機がきょう午前と午後の2回、石垣空港を使用するという▼石垣空港は1日約60便、10分に1回のペースで飛行機が頻繁に離着陸する過密空港だ。民間機に影響がない時間帯を選んだとはいえ、緊急性はまったくない▼県は民間機の安全運航確保のため、米海軍に使用自粛を求めているが、招待した在沖米総領事館のケビン・メア総領事は「日本中で行っているイベントで、地元住民の視察で安保体制の重要性や活動への理解を深めるのに役立つと思う」と中止する気配はない▼これに対し、大浜長照市長は抗議声明を発表。総領事や在沖米海軍に使用中止を求める文書を送ったほか、防衛協会には参加自粛を申し入れた▼ところで、船上で行われるイベントには、防衛協会会員ら14人が参加して、艦内見学や昼食会で軍関係者と交流するという。防衛協会の三木巌会長は「招待を受けたので、日米友好のために行くだけ」と話しているが大勢の観光客が降り立つ空港で、民間人が軍用機に乗り込む姿は観光客の目にどう映るだろうか▼石垣市は内外に「平和都市宣言」をしている。基地のない平和な島に軍靴はお断りだ。(南風原英和)